Pausa Luctuosa

Corsair Mk II, HMS Victorious

En 1944 la Fleet Air Arm regreso al Indico, y lo hizo con fuerza, una enorme flota de portaaviones y acorazados, con el mejor equipo aereo que se pudo conseguir, Hellcats, Corsairs y Avengers para pelear contra una Marina Imperial Japonesa en plena retirada.

Los Corsairs del HMS Victorius habian recorrido un largo camino, construidos en Estados Unidos, habian sido entregados en un puerto de la Costa Este a sus nuevas tripulaciones, entrenadas en Canada y abordando un portaaviones britanico que los llevaria a Gran Bretaña, en donde se unirian a la luca contra los alemanes, usualmente lanzando ataques contra la navegacion alemana en Noruega, en particular contra el Tirpitz.

Despues viajaron al Mediterraneo, para apoyar los ataques contra las ultimas fuerzas alemanas en la region, los desembarcos al sur de Francia y las islas del Egeo, para pasar por el canal de Suez y unirse a la flota britanica en formación en Madagascar.

A su llegada a este nuevo frente, fueron cubiertas sus insignias europeas y reemplazadas con el pequeño circulo azul con blanco del frente Birmania-India, de ahi la extraña apariencia del rondel. Los portaaviones apoyaron la resistencia y el avance ingles en la India, destruyendo todo trafico naval, conquistando el dominio aereo e interrumpiendo las lineas de abastecimiento japonesas, para finalmente lanzar un asalto anfibio para retomar Rangoon.

Una vez asegurado este flanco, los portaaviones lanzaron ataques masivos contra las fuentes de petroleo en las Indias Orientales Holandesas, destruyendo de paso buena parte de la capacidad aerea japonesa en la zona.

El modelo fue modificado, lo mas evidente es las alas en posicion retraida, para almacenaje a bordo de un portaaviones, ademas de recortarle las puntas, y con un capacete de acrilico, aqui esta en su capelo de plastico, mientras se seca lo tengo a la vista en una de mis estaciones de trabajo.

Modelo de Airfix, pintura El Viejo Marino, toda la decoracion a pincel, el aparato representa un Corsair Mk II del portaaviones HMS Victorious, del 1836 NAS, siendo la montura personal del Subteniente Sheppard, con 5 victorias en su haber; tiene los codigos de 1944.

Sea Hurricane, HMS Vindex 825 Sq.

Este es un muy viejo modelo de Frog, bastante incompleto, que consegui en una feria de modelismo, tenia piezas para hacer varias versiones del Mk II, supongo que completo traia piezas para cualquier version con cañones o cohetes, tropicalizado con su filtro Vokes o sin el, las calcomanias sugieren que se podia completar un aparato Hindu.

Decidi hacer un tardio Sea Hurricane de 1944, a bordo del HMS Vindex, cuando ese portaaviones servia en el Mar del Norte, el viejo caza aun se usaba como proteccion naval en estas tardias fechas, aunque aun en 1944, no habia suficientes pilotos para volarlo, las necesidades se cubrian con los de los Swordfish que se podian retirar de su labor.

El modelo es directo de caja, le hice algunas piezas, los cañones, las luces del ala, la cabina, la pintura es El Viejo Marino, toda la decoracion a pincel, notese la falta de pintura amarilla de identificacion, es posible que la G no sea exacta, la unica foto de un avion de este buque; muestra letras blancas y muy pequeñas.

Sea Hurricane, tte. R. J. Cork

Hay un interesante debate sobre que avion volo el Tte. R. J. Cork durante la Operacion Pedestal, hay quienes dicen que volaba un Mk I y otros un Mk IIc, con cañones, y que esto explicaria su gran exito, por desgracia hay tan pocas imagenes de la Operacion que solo podemos especular al respecto.

Algunos Mk IIb pudieron ser embarcados, posiblemente prototipos

Hay dos opciones:

1. El Sea Hurricane Mk IIc con cañones que se le atribuye, es posible que si sea del HMS Indomitable, pero no de la Operacion Pedestal, sino de los aviones de reemplazo despues de la Batalla.
2. Esta es la mas interesante porque es una vision a como se desarrollaba la Aviacion Naval Britanica y con que limitaciones operaba, en la actualidad estamos acostumbrados a unidades perfectamente equipadas, antes de que el buque parta; pero en aquel entonces no sucedia esto, antes de que un portaaviones saliera a navegar, se reunian todos los cazas que podian reunirse, de todas las fuentes posibles, asi que cada escuadron reunia los que podia, no era raro que un mismo buque llevara dos modelos diferentes de cazas y con varias versiones de ellos, asi el 880 Squadron muy bien pudo reunir suficientes Hurricanes, pero las fotos parecen mostrar que eran Mk I, y Mk IIb, el primero era una version navalizada de todas las versiones del correspondiente Mk I de la RAF, mientras que el segundo eran Mk II de la RAF, de todas las versiones, ya hay algunos con deflectores frente a la cabina, asi que es muy probable que hubiese algunos con cañones.

La version mas aceptada un Mk IIb

Esos aviones eran terminados de convertir en aparatos navales a bordo del portaaviones, por lo que ocurrian cosas extrañas, como que algunos tuvieran todavia pintura de la RAF o como en el caso de los Spitfire del USS Wasp, que fueron pintados usando colores disponibles en el buque, o sea Azul USN, no los reglamentarios, asi que no me sorprenderia un Mk IIb con cañones, (Nota el Mk IIc ya eran modelos de fabrica, con cañones instalados como aditamento normal).

Version con cañones

Y esa es mi decision con este modelo, es un Mk IIb de Revell, con pintura El Viejo Marino, toda la decoracion a pincel, esto implica que ya solo me faltan dos Sea Hurricanes para completar mi coleccion de los usados durante Pedestal, ambos Mk II, el del HMS Eagle y otro del 800 Squadron, tambien del Indomitable y quiza del 804 a bordo del HMS Argus, aunque la unidad fue considerada no lista y no participo finalmente en la operacion.

Sea Hurricane, HMS Indomitable

En estos momentos estoy ensamblando el Sea Hurricane Mk II de Revell en 1/72, es muy buen modelo, ensambla perfectamente y no tiene vicio alguno, es de nueva manufactura, esto es un modelo pensado para ser ensamblado por un adulto, con muchos detalles, montones de piezas pequeñas y opciones variadas.

Como es normal en estas epocas, el diseño del modelo esta pensado de tal forma que sobre un molde basico, con las piezas comunes a varios tipos de Hurricane, se agreguen las piezas de un modelo en particular, en este caso, el gancho y la pieza del fuselaje adecuada.

Estoy ensamblando el avion del as R. J. Cork, a bordo del HMS Indomitable, aunque hay un debate si es el que uso durante la Operacion Pedestal o es posterior, hay fuertes argumentos a favor de que era un Mk I sin cañones, pero como no tengo Hurricanes de ese tipo, usare este, ya si despues consigo algunos Mk I, lo repintare.