Corsair Mk III, Museo de Yeovilton

 El Museo de Yeovilton posee un ejemplar del Corsair en colores de la FAA, es un modelo peculiar, un Mk IV, esto es un F4U-1D, de los que se estaban preparando en Inglaterra, para partir hacia el frente del pacifico en 1945, a bordo de alguno de los nuevos buques de la clase Colossus, por lo que no tiene ni el camuflaje ni las insignias asociados al BPF, es mas, es un raro ejemplo de un Corsair con insignias europeas, esto es un enorme circulo rojo, que en el pacifico, le hubiera valido ser derribado.

 

El modelo lo ensamble de memoria, en los ochentas y tiene pequeños errores, el primero, use un 1A de Lodela, en aquel entonces no se conseguian verdaderos 1D, en México, los codigos son correctos, pero las letras no, estan un poco movidas.

Modelo Revell Lodela, pintura Pactra, insignias a pincel.

 

Phantoms On HMS Eagle (1969)

Doctrina tactica de la FAA en la SGM, Inicios

 La doctrina tactica de la Fleet Air Arm en 1939, es facil de comprender, porque no existia, la RAF entrego  el control a la Royal Navy ese año, pero no se habia ocupado mucho de los asuntos del mar, asi, se entro en la guerra, con una aviacion naval retrasada, con viejos biplanos, cuando las demas marinas ya usaban monoplanos, y tan pocos, que durante años, los portaaviones britanicos estarian miserablemente abajo, de la plantilla minima de aparatos por portaviones y con tal escasez de pilotos, que uno solo tenia que bajar de un avion, para subirse en otro, con una funcion diferente y volar varias veces al dia.

Inicio de la Guerra

El Ala embarcada estaba constituida solo por dos aparatos, el Gladiator para caza y el Swordfish para torpedeo, habia comenzado la experimentacion con el Skua, un avion que se esperaba que cumpliera las funciones de caza y de bombardero en picado, el concepto de multirol, el ideal que no se alcanzo casi nunca, en realidad, como dije antes, no habia una doctrina tactica preponderante, porque la RAF no se preocupo mucho por el asunto y la FAA tuvo que improvisar, desde la Primera Guerra se habia abrazado el concepto del torpedero, porque se creia que era la forma de hacer mas daño al enemigo, y en cierta forma fue verdad, como en Tarento, pero la SGM demostro que los bombarderos en picada causaban mas daño que todos los demas aviones combinados, el Dauntless y el Val fueron las mejores armas de otras armadas, y en ese camino iba el Skua, solo que estaba retrasado tecnologicamente, mas en la linea del Vindicator, que del SBD.

El Skua, un decente Bombardero en Picada, un pesimo caza

Otro concepto fue el de cubierta despejada, en el que todos los aviones tenian que ir almacenados bajo la cubierta, para cubrirlos de las condiciones malas del mar y darles proteccion durante los combates, todavia se asumia que un portaaviones participaria en combates artilleros, curiosamente, no se desarrollan practicas tales como la CAP o la exploracion, (una de las razones del hundimiento del HMS Glorious), porque no exisita esa doctrina tactica, ahora nos parece imposible que un portaaviones pueda ser tomado por sorpresa por buques de superficie, pero el conocimiento, se aprendio a la mala, 

El Swordfish fue la principal arma ofensiva hasta 1942

Como es evidente, la FAA, empezo la guerra, sin doctrina, sin experiencia, con aviones dignos de  un museo, con pocos pilotos y sin nuevos proyectos, ni experiencia dirigiendo el desarrollo, ademas de sufrir graves perdidas al inicio de la guerra, pero aprendio, se establecieron escuelas para pilotos navales en el Imperio y en Estados Unidos, pudo imponerse en las agrias discusiones del gabinete de Churchill contra la RAF, y se creo o mas bien se improviso una doctrina tactica, no con lo que fuera producto de la reflexion, sino con lo que se podia conseguir, asi ya en 1941, todavia se usaba el Swordfish, pero mas sensatamente y sirvio para dañar al Bismarck y reducir la flota italiana.

de Havilland Sea Venom: A British Postwar Carrier-Capable Jet Design

La Reina ha muerto

 Su Majestad ha fallecido

Seafire Mk II, HMS Formidable, Invasion Torch

Despues del ataque a Mers ek-Kbir, las relaciones entre la Royal Navy y la Marina Francesa eran hostiles, casi de adversarios, por lo que cuando los aliados pretendian regresar a la zona francesa del norte de Africa, durante la Operacion Torch, se esperaba que los sentimientos antibritanicos se despertaran y fuese muy violenta, por lo que se penso en una operacion puramente norteamericana, con una gran maniobra politica bajo el agua, que garantizara que los franceses solo presentaran una resistencia formal.

Pero esto no funciono, los portaaviones norteamericanos se encontraban en medio de luchas desesperadas en el Pacifico, con solo el USS Ranger para dar cobertura a la invasion, lo que era a todas luces, insuficiente, por lo que se opto por una Operacion de Bandera Falsa, disfrazar los aviones de la Fleet Air Arm como norteamericanos, con enormes estrellas blancas pintadas sobre las britanicas, ya una vez tomados los aerodromos, cazas terrestres norteamericanos tomarian su lugar.

Lo cual funciono mas o menos bien, los franceses se rindieron en algunos sectores, en otros lucharon, brevemente, pero reaccionaron mejor ante los norteamericanos, pronto se unirian a la lucha de los aliados, esta operación nos permite una variacion interesante a los decorados de la Fleet Air Arm, por otro lado, seria la primera vez que existieran Spitfires con insignias norteamericanas.

Modelo Lodela, lo reconstrui de un Mk II, que ensamble hace mucho tiempo, pero que pinte como uno de la zona de Arakan en 1944, cuando ensamble un verdadero Mk IX, decidi transformarlo en un Seafire Mk II con esta peculiar decoracion, usada en el portaaviones HMS Formidable para esa operación, pintura El Viejo Marino

Seafire Mk III HMS Atheling

 La flota de portaaviones de escolta britanica en el Indico, asumio muchos cometidos, desde escolta de convoyes a ferrys de aviones para los portaaviones de escuadra, pasando por ataques a instalaciones japonesas, practicamente cada vez que salian a altamar, llevaban un grupo aereo diferente, muchas veces con destacamentos de diferentes escuadrones, por lo que es muy dificil determinar que unidad volaba de este portaaviones.

Este modelo esta basado en una muy mala foto de un Seafire del portaaviones HMS Atheling, muy al principio de la campaña del Indico, cuando se apoyaba tacticamente las operaciones del XIV Ejercito britanico en Birmania, los cazas apoyaban las operaciones de la frontera en la India, atacando aerodromos japoneses, baseas aereas, caminos, centros logisticos y la navegacion japonesa, culminando en la toma de Rangoon, para la cual se reunieron todos los buques disponibles, para apoyar el desembarco de las fuerzas britanicas en la ciudad.

Los Seafire se usaron relativamente poco en la campaña, solo dos buques de escuadra y varios de escolta los utilizaron, la mayoria de los buques ya usaban Hellcat y Corsair, con unos pocos Wildcats, aunque los datos son muy confusos, y las fotos escasas.

Este es un modelo de Necomisa, pintura El Viejo Marino, toda la decoracion a pincel, ha sido muy modificado, las insignias son las usadas muy al principio de la campaña, pequeños circulos azules con centro blanco, todavia sin bandas blancas en alas y timones, los viejos circulos de las insignias europeas han sido obliteradas con pintura fresca, sobre las que se pintaban las del Indico.