Seafire Mk III HMS Atheling

 La flota de portaaviones de escolta britanica en el Indico, asumio muchos cometidos, desde escolta de convoyes a ferrys de aviones para los portaaviones de escuadra, pasando por ataques a instalaciones japonesas, practicamente cada vez que salian a altamar, llevaban un grupo aereo diferente, muchas veces con destacamentos de diferentes escuadrones, por lo que es muy dificil determinar que unidad volaba de este portaaviones.

Este modelo esta basado en una muy mala foto de un Seafire del portaaviones HMS Atheling, muy al principio de la campaña del Indico, cuando se apoyaba tacticamente las operaciones del XIV Ejercito britanico en Birmania, los cazas apoyaban las operaciones de la frontera en la India, atacando aerodromos japoneses, baseas aereas, caminos, centros logisticos y la navegacion japonesa, culminando en la toma de Rangoon, para la cual se reunieron todos los buques disponibles, para apoyar el desembarco de las fuerzas britanicas en la ciudad.

Los Seafire se usaron relativamente poco en la campaña, solo dos buques de escuadra y varios de escolta los utilizaron, la mayoria de los buques ya usaban Hellcat y Corsair, con unos pocos Wildcats, aunque los datos son muy confusos, y las fotos escasas.

Este es un modelo de Necomisa, pintura El Viejo Marino, toda la decoracion a pincel, ha sido muy modificado, las insignias son las usadas muy al principio de la campaña, pequeños circulos azules con centro blanco, todavia sin bandas blancas en alas y timones, los viejos circulos de las insignias europeas han sido obliteradas con pintura fresca, sobre las que se pintaban las del Indico.

Seafire Mk III, HMS Implacable

 El Supermarine Spitfire era escencialmente un interceptor, con un alcance muy limitado, raramente podian hacer algo mas que cruzar el canal, por lo que la version navalizada, el Seafire heredo esa limitacion, lo cual es un gran problema para un caza naval, ya que las bastas inmensidades del oceano requieren un avion con gran alcance.

Esto determino que el uso del Seafire se limitara a ser empleado como CAP, y dejar el trabajo de caza a otros aviones, Corsair y Hellcats eran los mas indicados, esto solo complicaba el mantenimiento y las lineas de suministro, los portaaviones britanicos en el extremo mas alejado de la metropoli, usaban 4 tipos de caza y 2 de torpederos, por alguna razon se decidio que era algo que debia hacerse.

Se intento mejorar el alcance del Seafire, pero no se habian diseñado tanques especiales para el, las tripulaciones de mantenimiento hicieron modificaciones sobre el campo, pero lo que hacia falta eran tanques exteriores, y en esa parte del mundo no sobraban, una busqueda de la India a Australia ubico un deposito de tanques para P-40 de la RAAF, los cuales ajustaban magnificamente, solo hacia falta negociar su intercambio, el cual se realizo recurriendo a las valiosas reservas de Ron y Whiskey de la flota, esto permitio que los Seafires al fin hicieran lo que se esperaba de ellos, obtener la superioridad aerea sobre la zona de operaciones.

En 1945, los nuevos Seafires, llegaron con un nuevo y revolucionario tanque conformal, el primero en la historia, lo que les daba un alcance aun mayor, asi que en los combates en el Pacifico el Seafire ya tenia un alcance razonable.

Este modelo representa un Seafire del HMS Implacable, cuando ese portaaviones acababa de llegar al Pacifico, ya con las nuevas insingias de circulo y barra y los codigos de Letra y Numero, el modelo es Necomisa, muy modificado, un timon mas grande, alas cortadas y mostradas en posicion replegada, tren de aterrizaje, interior de la cabina y capacete de termoformado, la pintura es El Viejo Marino, todo a pincel.

Seafire Mk III, HMS Hunter

 Este modelo es del grupo que empece hace varios meses, tambien es de Necomisa Pegaso, pero a este no le hice un interior, ya estaba muy avanzado cuando decidi construir el del Implacable, ademas tiene pequeñas diferencias, como por ejemplo, las insignias, son las usadas en el Indico en 1944, son las usadas ern el frente Hindu Birmano, pero tienen una pequeña diferencia, se aplicaron sobre los circulos rojos y azules, por lo que estos se cubrieron con pintura fresca y se pinto el pequeño circulo azul del frente sobre ellas, por eso aparece un enorme circulo gris.

El HMS Hunter, fue un portaaviones de escolta, de la clase Attacker, (de hecho era el USS Block Island), y fue amplaimente usado para escoltar convoyes, primero en el Clyde, pero despues de 1943 se empleo en el mediterraneo, en la ruta de Malta, para la operacion Avalanche (los desembarcos en Salerno), se reunio a todos los protaaviones de escolta del sector y al tender de portaaviones  HMS Unicorn, junto a todos los Seafires de la flota, para dar proteccion aerea a la invasion, la primera intervencion masiva del Seafire en la guerra. Despues aprticipo en la operacion Dragoon (la invason al sur de Francia) y en otras operaciones menores, finalmente fue transferido al Indico en 1944

El Seafire era un avion muy dificil de aterrizar, debido a sus cualidades aerodinamicas (flotaba detras del portaaviones en vez de descender) y su estrecho tren de aterrizaje, el hecho que los pilotos de la Fleet Air Arm lo usaran sistematicamente desde un pequeño portaaviones de escolta, habla muy bien de su entrenamiento.

En el Indico, el HMS Hunter no solo escoltaba convoyes, tambien llevaba aviones para los portaaviones mayores y en las operaciones principales se unio al ataque, sus aparatos ayudaron a destruir el poder aereo japones en la campaña del Arakan y en la reconquista de Malasia, participando en la toma de Rangoon.

Modelo Necomisa, pintura El Viejo Marino, toda la decoracion a pincel.

Seafire Mk III, HMS Implacable, Ensamblado, scratch y modificaciones

El HMS Implacable fue uno de los principales portaaviones de la British Pacific Fleet, tenia abordo un grupo aereo constituido por Hellcats, Avengers y Seafires, estos ultimos, por su corto radio de accion, se usaban para la proteccion del portaaviones, es precisamente este ultimo el que ensamblare.

El modelo es el viejo de Lindberg Necomisa, fabricado en México en los noventas, es un modelo basto, y mal proporcionado, con la tecnologia de los cincuentas, representa a un Mk IX temprano, por lo que las modificaciones seran extensas.

El ensamblado es simple, las alas estan formadas de una sola pieza, el fuselaje no tiene interior, por lo que tengo que hacerle el hueco, lo que realizo con una ahuja de diseccion caliente, de la misma forma, hago el hueco para el eje de la helice.

Scratch: Le construyo un interior, copiando el del modelo de KP, y usando el plastico de un envase de yoghurt, que se adhiere con el pegamento normal de modelismo.

Una vez hecho esto, pinto todo, el interior y la cabina construida, la Fleet Air Arm usaba el mismo verde interior que la RAF, el color es mas famoso por Verde Zinchromate.

Uno el fusleaje y le construyo un timon correcto con plastilina epoxica

Las alas, las quiero en posicion doblada, aprovechando que son de un solo bloque de plastico duro, lo hago con calor, usando de nuevo la ahuja de diseccion caliente, y colocando las alas al angulo correcto, nota, primero se doblan las puntas, despues el cuerpo principal del ala.

Aplico la pintura base, son cuatro capas de Slate Grey (Gris Pizarra, Viejo Marino FAA 101), Extra Dark Sea Gray (Gris Oceano Extraobscuro, Viejo Marino FAA 102) y Sky (Cielo El Viejo Marino FAA 103), las dejo secar y aplico la primera base de blanco para las insignias.

Aplico el Azul Insignia (El viejo Marino USN 110), y corrijo el blanco

Ensamblo y barnizo

Hago el capacete de termoformado y lo pego, usando pegamento blanco.

Una ultima repasada con una capa gruesa de Barniz y queda listo, en la foto secandose.

¡Seafires!

 Estas vacaciones he decido aumentar mi coleccion de Seafires, acabo de conseguir una buena cantidad de Spitfires Mk IX de Necomisa Pegaso, todos ellos sin cabinas ni calcomanias, lo que me permitira ensamblar Seafires Mk III, del final de la guerra, ademas, agregare un Seafire Mk I, proveniente de un Spitfire Mk II de Airfix y un Seafire Mk Ib, proveniente de un Spitfire Mk V trop de PM, en total 6 Seafires.

Como mi interes es por la completez de mi coleccion, cada modelo lo pintare para representar un aparato basado en diferentes portaaviones, en diferentes epocas:

Seafire Mk I, HMS Illustrious

El buque es mi favorito, e intento crear una coleccion completa de todos los tipos de aviones que uso, curiosamente, solo empleo dos veces Seafires, la primera, cuando se probo el prototipo del Seafire, de lo cual hay fotos, la segunda, durante la Operacion Husky, cuando uso Seafires Mk I, del 894 NAS, de los cuales, al parecer no hay fotos, sin embargo encontre una, de un Seafire mas o menos de la epoca, pero con codigos que se asemejan mas a los que usualmente se usaban en el HMS Illustrious, modelo de Airfix, solo modificare el gancho y es todo.

Es una informacion muy poco precisa, de hecho, la unica foto del Illustrious con Seafires es esta:

Detras de los Barracudas, se pueden ver los Spinners, muy caracteristicos de un par de Seafires, por la organizacion, parece que los Marlet y Barracudas eran la formacion de Ataque y los Seafires quedaban hasta atras, para formar la defensa aerea del buque, una vez que todos los demas despegaban.

Seafire Mk Ib, HMS Formidable

Este es uno de los Seafire mas raros, con filtros Vokes, solo se usaron en este buque, en realidad este modelo se Spitfire/Seafire, no era muy popular, era mas lento, menos maniobrable y mas pesado, se retiro en cuanto fue posible conseguir aviones mas modernos.

Una opcion que tengo para este Seafire, es uno de los aviones mas raros, un Seafire Azul obscuro, basado en Kenia y usado por muchos ¿años?.

Seafire Mk III, HMS Implacable

Uno de mis objetivos favoritos de modelacion es la British Pacific Fleet, y esta uso muchos Seafires Mk III, en esquema normal, pero con dos variantes de insignias nacionales, cuando operaba en el Indico, usaba los circulos concentricos pequeños, y ya en el Pacifico, una version de la insignia norteamericana, tengo estas dos opciones,

Y con el tanque auxiliar (ex-P-40), que lo convirtieron de un interceptor a un caza de alcance regular.

Seafire Mk III, HMS Indefatigable

Este otro buque fue de los que llevaba Seafires, tiene dos decoraciones diferentes interesantes, una la normal:

Y otra, en Aluminio Natural, una muy tentadora, ya que Spitfires de cualquier tipo en esta decoracion son muy, pero muy raros, posiblemente seria el unico en mi coleccion, lo que lo hace antojable, pero poco espectacular, fue su decoracion al final de la guerra en el Pacifico, no se si un intento por mejorar sus capacidades, o ya era inutil usar camuflaje, ante la total superioridad aerea que se disponia, o bien, falta de pintura, lo que me hace sospechar mas de esta ultima, es que hubo Seafires de las fuerzas de Ocupacion en Japon, pintados en Midnite blue.

Seafire Mk III, Arromanches

Uno de los pocos Seafires en servir en el extranjero, con la Marina Francesa, en colores estandarizados, pero con insignias francesas, usado en la Guerra de Indocihina por mucho tiempo.

OTRAS OPCIONES

Ademas hay otros interesantes, pero que posiblemente no ensamble, hasta que consiga mas Seafires:

Seafire Mk III HMS Unicorn

Este Seafire, es el unico Spitfire / Seafire con boca de tiburon, lo cual seria excelente para mi coleccion de aviones con esta decoracion, ademas, pertenece a la unica vez que el HMS Unicorn llevo aparatos de combate, el problema, es que no puede ser un Seafire Mk III, porque es de 1943, lo mas posible es que sea un Mk I o II

Seafire Mk I, HMS Victorious

Este aparato es raro, porque usa falsas insignias norteamericanas, para la Operacion Torch

Seafire HMS Indomitable pacifico

El problema es que no se si usaba Seafires, aunque tengo mis dudas, porque no he encontrado una sola foto de ellos, las hay cuando servia en el Mediterraneo, pero al parecer, en el Indico uso Hellcats; y aqui la historia se hace confusa, tengo informacion de que algunos portaaviones usaban el Seafire como interceptores cercanos, pero las perdidas operativas hicieron que se concentraran en unos pocos, transfiriendose todos los Seafires supervivientes a estos portaaviones, siendo reemplazados por Hellcats o Corsair en sus buques de origen

O alguno de los basados en los portaaviones de escolta del BPF:

HMS Hunter

HMS Battler

HMS Stalker

Ademas, pienso ensamblar otros 2 Spitfires, un viejo Mk VIII/IX de Matchbox y un Mk II de Lodela, este ultimo, lo pienso pintar para representar un aparato de la FAM.