Sea Hurricane, Tte. R. J. Cork, Cinco derribos en un solo dia

El modelo de Revell

 Durante la desesperada Operacion Pedestal, el convoy de abastecimiento a Malta, fue atacado masivamente por las Fuerzas Aereas Alemana e Italiana, Bombarderos, Torpederos y Stukas, se lanzaron contra el, la primera linea de defensa estaba constituida por cazas Sea Hurricane, basados en todos los portaaviones de la flota, en el HMS Indomitable, despego la patrulla de defensa desde la mañana, los pocos Hurricanes se desplegaron en una tenue pantalla de proteccion, concentrandose en caso de que se detectara una formacion de bombarderos; por lo menos eso era la teoria, porque las formaciones venian de varias direcciones a la vez, asi que los cazas debian enfrentarse casi en solitario contra formaciones completas.

En este escenario, el 12 de Agosto de 1942, el Tte. Cork, despego desde muy temprano en la mañana, uniendose a la Combat Air Patrol, ese fue un dia, en que despego tantas veces como fue posible, aterrizando solo a reabastecerse de combustible o municion, despues de una mañana en que no logro ningun exito, a las 1230, se encontro con una formacion de Torpederos Savoia Marchetti, volando bajo y ya muy cerca del Convoy, ataco uno de los bombarderos, y logro derribarlo.

Un par de horas despues, frente a la costa de Tunez, su unidad ataco una formacion de Ju-88, logro derribar uno y compartio el derribo de otro, estos aparatos eran de los mas peligrosos, pertenecientes al X Fliegerkorps, eran la unidad de la Luftwaffe especializada en el ataque naval, y eran los responsables de los descalabros de la Royal Navy en Noruega y de que la ruta de Murmansk fuera la mas peligrosa de todas.

Despues de reabastecerse, volvio a su posicion, donde intercepto un Messerschmitt Bf-110, un aparato que se usaba como escolta de las formaciones de bombarderos o como avion de reconocimiento para ubicar la flota, en esta ocasion, escoltaba otra formacion de torpederos Savoia Marchetti, una vez acabado el caza, se lanzo por uno de los trimotores, derribandolo, fue su ultima victoria en el dia, siendo el unico piloto de la Fleet Air Arm, en lograr esa cantidad de victorias en un solo dia, por lo que recibio por sus acciones durante la guerra, las medallas DSO (Distinguished Service Order) y DSC (Distinguished Service Cross), ademas deel mando de su Escuadron.

Durante la Operacion Pedestal, la Fleet Air Arm, reunio cuantos cazas pudo, eso significo utilizar todas las versiones de Sea Hurricane imaginables, algunos Marletts, todos los Fulmars disponibles asi que los Escuadrones estaban equipados con lo que hubiese, no habia una estandarizacion de equipo en varios de ellos, y luego del hundimiento del HMS Eagle, los aviones sobrevivientes del buque, se unieron a otras unidades, usualmente el avion que se piensa que uso el Tte. Cork fue un Sea Hurricane Mk IIc, la version armada con cañones, aunque no hay fotos de el y a mi opinion, el Mk IIc entro en servicio mas tarde, aunque existe la posibilidad de que fuera de los primeros lotes, no de produccion, sino de preproduccion, ya que la FAA se llevo todo lo que estaba en los almacenes.

MODELISMO

Este es el modelo de Revell, New Tool, un magnifico modelo, bien detallado, que ensambla sin problemas, recesado, con unas magnificas calcomanias y muchas piezas, es a mi opinion el mejor Sea Hurricane y mucho mas detallado que el modelo de los 90s de Airfix, que hasta ese momento era lo unico que habia y que era necesario modificar, el modelo de Revell, sigue la tendencia de tener unas ramas comunes para un aparato, y solo agregar una rama para cada version especifica, en este caso los moldes del Hurricane, se pueden adaptar para todas sus versiones y esta fue la de la version naval.

GALERIA

Mi modelo, directo de caja, ensambla sin problema alguno, el gancho de apontaje es muy fino, y exacto, lo unico que cambie, fue la decoracion, para adaptarlo al aparato del Tte Cork en el HMS Indomitable, pintura El Viejo Marino, todo a pincel, creo que lo ensmable en un viaje de trabajo en Zacatecas.

F6F-3 Hellcat, HMS Indomitable, 1839 Squadron, Hasegawa, 1/72

  El HMS Indomitable fue comisionado en Octubre de 1941, como una modificacion de la clase Illustrious, con mas espacio para hangares, hizo su crucero inaugural a Jamaica, donde embarranco en un bajio, lo que lo daño e impidio que llegara a su area de operaciones Singapore, donde habria dado cobertura a la Fuerza Z y quiza le abria dado superioridad sobre la zona, hasta que llegaran mas portaaviones japoneses

El portaaviones tuvo una  agitada vida, llego al Indico a principios de 1942, dio cobertura a la nueva Flota britanica de ese mar, en la Batalla de Ceylan, casi enfrentando a Nagumo, en inferioridad numerica abrumante, retirandose con ella a la costa africana, protegiendo a los viejos acorazados, y participando en la toma de Madagascar, fue enviado al mediterraneo, cuando los britanicos renieron todos los portaaviones posibles para la operacion Pedestal, durante la cual quedo fuertemente dañado, enviado a Liverpool a reparar, regreso al Mediterraneo para la operacion Husky, donde fue torpedeado por un grupo de SM 79, despues de reparaciones temporales que le permitieran cruzar el atlantico, fue enviado a Estados Unidos para  un refit, despues del cual, regreso al Indico.

Para 1944, la Fleet Air Arm, habia decidido reconstruirse usando casi exclusivamente aviones norteamericanos, porque la Industria britanica estaba integramente dedicada al frente europeo y los diseños navales se habian abandonado desde 1943, asi, los escuadrones de caza, se reequiparon con el Hellcat, que reemplazaria los Fulmar, Marletts y Sea Hurricanes, mientras que en teoria los Seafires, seguirian desarrollandose, pero en realidad no funciono y serian reemplazados con Corsairs.

El Hellcat conservo su nombre en la Fleet Air Arm, asi el F6F-3 sera el Mk I y el F6F-5 el Mk II, siendo el principal caza en la Flota del Indico, junto a una vez cada vez mayor de Corsairs y unos pocos Seafires como Interceptores, los primeros lotes llegaron en el esquema normal de la FAA, en Gris Oceano Obscuro y Gris Pizarra (que en realidad ers un verde),  en las partes superiores y Gris Marino Medio en las inferiores, pero los posteriores llegaron ya en Azul Medianoche.

El 1839 Squadron se formo en noviembre de 1943 en  RNAS Eglinton, donde  fuee entrenado en el Hellcat Mk I, en cuanto estuvo listo, fue enviado a Ceylan, asignado al HMS Indomitable, como parte de la 5 Naval Wing, donde participo en los ataques en Sumatra, Pedang, la larga opinion Light, Nicobar, Pangkalan Brandan, Lembak, Palembang y Talengbetoetoe, antes de integrarse a la lucha en el Pacifico,  donde se unio a la lucha al inicio de la Batalla de Okinawa y los ataques a tierra firme japonesa, terminando la guerra con la reocupacion de Hong Kong

MODELISMO

 

Este es el magnifico modelo de Hasegawa, en 1/72, el mejor del Hellcat en los 70s y 80s, tambien era el mas caro, pero lo valia, aun ahora es un magnifico modelo,  capaz de competir con cualquier New Tool, originalmente traia calcomanias para un avion del USS Princeton

GALERIA

Este es el modelo de Hasegawa, con las calcomanias que me sobraron del modelo de Matchbox, esta pintado con pintura Humbrol, sospecho que el borde amarillos de las insignias no era reglamentario, si es correcto, seria para resaltarlas, ya son de la epoca de la participacion de la FAA en el Pacifico, con las grandes barras blancas y el enormer circulo en azul y blanco, todavia es de la epoca en que usaba calcomanias.

 

¡Seafires!

 Estas vacaciones he decido aumentar mi coleccion de Seafires, acabo de conseguir una buena cantidad de Spitfires Mk IX de Necomisa Pegaso, todos ellos sin cabinas ni calcomanias, lo que me permitira ensamblar Seafires Mk III, del final de la guerra, ademas, agregare un Seafire Mk I, proveniente de un Spitfire Mk II de Airfix y un Seafire Mk Ib, proveniente de un Spitfire Mk V trop de PM, en total 6 Seafires.

Como mi interes es por la completez de mi coleccion, cada modelo lo pintare para representar un aparato basado en diferentes portaaviones, en diferentes epocas:

Seafire Mk I, HMS Illustrious

El buque es mi favorito, e intento crear una coleccion completa de todos los tipos de aviones que uso, curiosamente, solo empleo dos veces Seafires, la primera, cuando se probo el prototipo del Seafire, de lo cual hay fotos, la segunda, durante la Operacion Husky, cuando uso Seafires Mk I, del 894 NAS, de los cuales, al parecer no hay fotos, sin embargo encontre una, de un Seafire mas o menos de la epoca, pero con codigos que se asemejan mas a los que usualmente se usaban en el HMS Illustrious, modelo de Airfix, solo modificare el gancho y es todo.

Es una informacion muy poco precisa, de hecho, la unica foto del Illustrious con Seafires es esta:

Detras de los Barracudas, se pueden ver los Spinners, muy caracteristicos de un par de Seafires, por la organizacion, parece que los Marlet y Barracudas eran la formacion de Ataque y los Seafires quedaban hasta atras, para formar la defensa aerea del buque, una vez que todos los demas despegaban.

Seafire Mk Ib, HMS Formidable

Este es uno de los Seafire mas raros, con filtros Vokes, solo se usaron en este buque, en realidad este modelo se Spitfire/Seafire, no era muy popular, era mas lento, menos maniobrable y mas pesado, se retiro en cuanto fue posible conseguir aviones mas modernos.

Una opcion que tengo para este Seafire, es uno de los aviones mas raros, un Seafire Azul obscuro, basado en Kenia y usado por muchos ¿años?.

Seafire Mk III, HMS Implacable

Uno de mis objetivos favoritos de modelacion es la British Pacific Fleet, y esta uso muchos Seafires Mk III, en esquema normal, pero con dos variantes de insignias nacionales, cuando operaba en el Indico, usaba los circulos concentricos pequeños, y ya en el Pacifico, una version de la insignia norteamericana, tengo estas dos opciones,

Y con el tanque auxiliar (ex-P-40), que lo convirtieron de un interceptor a un caza de alcance regular.

Seafire Mk III, HMS Indefatigable

Este otro buque fue de los que llevaba Seafires, tiene dos decoraciones diferentes interesantes, una la normal:

Y otra, en Aluminio Natural, una muy tentadora, ya que Spitfires de cualquier tipo en esta decoracion son muy, pero muy raros, posiblemente seria el unico en mi coleccion, lo que lo hace antojable, pero poco espectacular, fue su decoracion al final de la guerra en el Pacifico, no se si un intento por mejorar sus capacidades, o ya era inutil usar camuflaje, ante la total superioridad aerea que se disponia, o bien, falta de pintura, lo que me hace sospechar mas de esta ultima, es que hubo Seafires de las fuerzas de Ocupacion en Japon, pintados en Midnite blue.

Seafire Mk III, Arromanches

Uno de los pocos Seafires en servir en el extranjero, con la Marina Francesa, en colores estandarizados, pero con insignias francesas, usado en la Guerra de Indocihina por mucho tiempo.

OTRAS OPCIONES

Ademas hay otros interesantes, pero que posiblemente no ensamble, hasta que consiga mas Seafires:

Seafire Mk III HMS Unicorn

Este Seafire, es el unico Spitfire / Seafire con boca de tiburon, lo cual seria excelente para mi coleccion de aviones con esta decoracion, ademas, pertenece a la unica vez que el HMS Unicorn llevo aparatos de combate, el problema, es que no puede ser un Seafire Mk III, porque es de 1943, lo mas posible es que sea un Mk I o II

Seafire Mk I, HMS Victorious

Este aparato es raro, porque usa falsas insignias norteamericanas, para la Operacion Torch

Seafire HMS Indomitable pacifico

El problema es que no se si usaba Seafires, aunque tengo mis dudas, porque no he encontrado una sola foto de ellos, las hay cuando servia en el Mediterraneo, pero al parecer, en el Indico uso Hellcats; y aqui la historia se hace confusa, tengo informacion de que algunos portaaviones usaban el Seafire como interceptores cercanos, pero las perdidas operativas hicieron que se concentraran en unos pocos, transfiriendose todos los Seafires supervivientes a estos portaaviones, siendo reemplazados por Hellcats o Corsair en sus buques de origen

O alguno de los basados en los portaaviones de escolta del BPF:

HMS Hunter

HMS Battler

HMS Stalker

Ademas, pienso ensamblar otros 2 Spitfires, un viejo Mk VIII/IX de Matchbox y un Mk II de Lodela, este ultimo, lo pienso pintar para representar un aparato de la FAM.

Sea Hurricane, tte. R. J. Cork

Hay un interesante debate sobre que avion volo el Tte. R. J. Cork durante la Operacion Pedestal, hay quienes dicen que volaba un Mk I y otros un Mk IIc, con cañones, y que esto explicaria su gran exito, por desgracia hay tan pocas imagenes de la Operacion que solo podemos especular al respecto.

Algunos Mk IIb pudieron ser embarcados, posiblemente prototipos

Hay dos opciones:

1. El Sea Hurricane Mk IIc con cañones que se le atribuye, es posible que si sea del HMS Indomitable, pero no de la Operacion Pedestal, sino de los aviones de reemplazo despues de la Batalla.
2. Esta es la mas interesante porque es una vision a como se desarrollaba la Aviacion Naval Britanica y con que limitaciones operaba, en la actualidad estamos acostumbrados a unidades perfectamente equipadas, antes de que el buque parta; pero en aquel entonces no sucedia esto, antes de que un portaaviones saliera a navegar, se reunian todos los cazas que podian reunirse, de todas las fuentes posibles, asi que cada escuadron reunia los que podia, no era raro que un mismo buque llevara dos modelos diferentes de cazas y con varias versiones de ellos, asi el 880 Squadron muy bien pudo reunir suficientes Hurricanes, pero las fotos parecen mostrar que eran Mk I, y Mk IIb, el primero era una version navalizada de todas las versiones del correspondiente Mk I de la RAF, mientras que el segundo eran Mk II de la RAF, de todas las versiones, ya hay algunos con deflectores frente a la cabina, asi que es muy probable que hubiese algunos con cañones.

La version mas aceptada un Mk IIb

Esos aviones eran terminados de convertir en aparatos navales a bordo del portaaviones, por lo que ocurrian cosas extrañas, como que algunos tuvieran todavia pintura de la RAF o como en el caso de los Spitfire del USS Wasp, que fueron pintados usando colores disponibles en el buque, o sea Azul USN, no los reglamentarios, asi que no me sorprenderia un Mk IIb con cañones, (Nota el Mk IIc ya eran modelos de fabrica, con cañones instalados como aditamento normal).

Version con cañones

Y esa es mi decision con este modelo, es un Mk IIb de Revell, con pintura El Viejo Marino, toda la decoracion a pincel, esto implica que ya solo me faltan dos Sea Hurricanes para completar mi coleccion de los usados durante Pedestal, ambos Mk II, el del HMS Eagle y otro del 800 Squadron, tambien del Indomitable y quiza del 804 a bordo del HMS Argus, aunque la unidad fue considerada no lista y no participo finalmente en la operacion.

Sea Hurricane, HMS Indomitable

En estos momentos estoy ensamblando el Sea Hurricane Mk II de Revell en 1/72, es muy buen modelo, ensambla perfectamente y no tiene vicio alguno, es de nueva manufactura, esto es un modelo pensado para ser ensamblado por un adulto, con muchos detalles, montones de piezas pequeñas y opciones variadas.

Como es normal en estas epocas, el diseño del modelo esta pensado de tal forma que sobre un molde basico, con las piezas comunes a varios tipos de Hurricane, se agreguen las piezas de un modelo en particular, en este caso, el gancho y la pieza del fuselaje adecuada.

Estoy ensamblando el avion del as R. J. Cork, a bordo del HMS Indomitable, aunque hay un debate si es el que uso durante la Operacion Pedestal o es posterior, hay fuertes argumentos a favor de que era un Mk I sin cañones, pero como no tengo Hurricanes de ese tipo, usare este, ya si despues consigo algunos Mk I, lo repintare.