Sea Hurricane, Tte. R. J. Cork, Cinco derribos en un solo dia

El modelo de Revell

 Durante la desesperada Operacion Pedestal, el convoy de abastecimiento a Malta, fue atacado masivamente por las Fuerzas Aereas Alemana e Italiana, Bombarderos, Torpederos y Stukas, se lanzaron contra el, la primera linea de defensa estaba constituida por cazas Sea Hurricane, basados en todos los portaaviones de la flota, en el HMS Indomitable, despego la patrulla de defensa desde la mañana, los pocos Hurricanes se desplegaron en una tenue pantalla de proteccion, concentrandose en caso de que se detectara una formacion de bombarderos; por lo menos eso era la teoria, porque las formaciones venian de varias direcciones a la vez, asi que los cazas debian enfrentarse casi en solitario contra formaciones completas.

En este escenario, el 12 de Agosto de 1942, el Tte. Cork, despego desde muy temprano en la mañana, uniendose a la Combat Air Patrol, ese fue un dia, en que despego tantas veces como fue posible, aterrizando solo a reabastecerse de combustible o municion, despues de una mañana en que no logro ningun exito, a las 1230, se encontro con una formacion de Torpederos Savoia Marchetti, volando bajo y ya muy cerca del Convoy, ataco uno de los bombarderos, y logro derribarlo.

Un par de horas despues, frente a la costa de Tunez, su unidad ataco una formacion de Ju-88, logro derribar uno y compartio el derribo de otro, estos aparatos eran de los mas peligrosos, pertenecientes al X Fliegerkorps, eran la unidad de la Luftwaffe especializada en el ataque naval, y eran los responsables de los descalabros de la Royal Navy en Noruega y de que la ruta de Murmansk fuera la mas peligrosa de todas.

Despues de reabastecerse, volvio a su posicion, donde intercepto un Messerschmitt Bf-110, un aparato que se usaba como escolta de las formaciones de bombarderos o como avion de reconocimiento para ubicar la flota, en esta ocasion, escoltaba otra formacion de torpederos Savoia Marchetti, una vez acabado el caza, se lanzo por uno de los trimotores, derribandolo, fue su ultima victoria en el dia, siendo el unico piloto de la Fleet Air Arm, en lograr esa cantidad de victorias en un solo dia, por lo que recibio por sus acciones durante la guerra, las medallas DSO (Distinguished Service Order) y DSC (Distinguished Service Cross), ademas deel mando de su Escuadron.

Durante la Operacion Pedestal, la Fleet Air Arm, reunio cuantos cazas pudo, eso significo utilizar todas las versiones de Sea Hurricane imaginables, algunos Marletts, todos los Fulmars disponibles asi que los Escuadrones estaban equipados con lo que hubiese, no habia una estandarizacion de equipo en varios de ellos, y luego del hundimiento del HMS Eagle, los aviones sobrevivientes del buque, se unieron a otras unidades, usualmente el avion que se piensa que uso el Tte. Cork fue un Sea Hurricane Mk IIc, la version armada con cañones, aunque no hay fotos de el y a mi opinion, el Mk IIc entro en servicio mas tarde, aunque existe la posibilidad de que fuera de los primeros lotes, no de produccion, sino de preproduccion, ya que la FAA se llevo todo lo que estaba en los almacenes.

MODELISMO

Este es el modelo de Revell, New Tool, un magnifico modelo, bien detallado, que ensambla sin problemas, recesado, con unas magnificas calcomanias y muchas piezas, es a mi opinion el mejor Sea Hurricane y mucho mas detallado que el modelo de los 90s de Airfix, que hasta ese momento era lo unico que habia y que era necesario modificar, el modelo de Revell, sigue la tendencia de tener unas ramas comunes para un aparato, y solo agregar una rama para cada version especifica, en este caso los moldes del Hurricane, se pueden adaptar para todas sus versiones y esta fue la de la version naval.

GALERIA

Mi modelo, directo de caja, ensambla sin problema alguno, el gancho de apontaje es muy fino, y exacto, lo unico que cambie, fue la decoracion, para adaptarlo al aparato del Tte Cork en el HMS Indomitable, pintura El Viejo Marino, todo a pincel, creo que lo ensmable en un viaje de trabajo en Zacatecas.

Sea Hurricane, HMS Vindex 825 Sq.

Este es un muy viejo modelo de Frog, bastante incompleto, que consegui en una feria de modelismo, tenia piezas para hacer varias versiones del Mk II, supongo que completo traia piezas para cualquier version con cañones o cohetes, tropicalizado con su filtro Vokes o sin el, las calcomanias sugieren que se podia completar un aparato Hindu.

Decidi hacer un tardio Sea Hurricane de 1944, a bordo del HMS Vindex, cuando ese portaaviones servia en el Mar del Norte, el viejo caza aun se usaba como proteccion naval en estas tardias fechas, aunque aun en 1944, no habia suficientes pilotos para volarlo, las necesidades se cubrian con los de los Swordfish que se podian retirar de su labor.

El modelo es directo de caja, le hice algunas piezas, los cañones, las luces del ala, la cabina, la pintura es El Viejo Marino, toda la decoracion a pincel, notese la falta de pintura amarilla de identificacion, es posible que la G no sea exacta, la unica foto de un avion de este buque; muestra letras blancas y muy pequeñas.

Sea Hurricane, tte. R. J. Cork

Hay un interesante debate sobre que avion volo el Tte. R. J. Cork durante la Operacion Pedestal, hay quienes dicen que volaba un Mk I y otros un Mk IIc, con cañones, y que esto explicaria su gran exito, por desgracia hay tan pocas imagenes de la Operacion que solo podemos especular al respecto.

Algunos Mk IIb pudieron ser embarcados, posiblemente prototipos

Hay dos opciones:

1. El Sea Hurricane Mk IIc con cañones que se le atribuye, es posible que si sea del HMS Indomitable, pero no de la Operacion Pedestal, sino de los aviones de reemplazo despues de la Batalla.
2. Esta es la mas interesante porque es una vision a como se desarrollaba la Aviacion Naval Britanica y con que limitaciones operaba, en la actualidad estamos acostumbrados a unidades perfectamente equipadas, antes de que el buque parta; pero en aquel entonces no sucedia esto, antes de que un portaaviones saliera a navegar, se reunian todos los cazas que podian reunirse, de todas las fuentes posibles, asi que cada escuadron reunia los que podia, no era raro que un mismo buque llevara dos modelos diferentes de cazas y con varias versiones de ellos, asi el 880 Squadron muy bien pudo reunir suficientes Hurricanes, pero las fotos parecen mostrar que eran Mk I, y Mk IIb, el primero era una version navalizada de todas las versiones del correspondiente Mk I de la RAF, mientras que el segundo eran Mk II de la RAF, de todas las versiones, ya hay algunos con deflectores frente a la cabina, asi que es muy probable que hubiese algunos con cañones.

La version mas aceptada un Mk IIb

Esos aviones eran terminados de convertir en aparatos navales a bordo del portaaviones, por lo que ocurrian cosas extrañas, como que algunos tuvieran todavia pintura de la RAF o como en el caso de los Spitfire del USS Wasp, que fueron pintados usando colores disponibles en el buque, o sea Azul USN, no los reglamentarios, asi que no me sorprenderia un Mk IIb con cañones, (Nota el Mk IIc ya eran modelos de fabrica, con cañones instalados como aditamento normal).

Version con cañones

Y esa es mi decision con este modelo, es un Mk IIb de Revell, con pintura El Viejo Marino, toda la decoracion a pincel, esto implica que ya solo me faltan dos Sea Hurricanes para completar mi coleccion de los usados durante Pedestal, ambos Mk II, el del HMS Eagle y otro del 800 Squadron, tambien del Indomitable y quiza del 804 a bordo del HMS Argus, aunque la unidad fue considerada no lista y no participo finalmente en la operacion.

Sea Hurricane, HMS Indomitable

En estos momentos estoy ensamblando el Sea Hurricane Mk II de Revell en 1/72, es muy buen modelo, ensambla perfectamente y no tiene vicio alguno, es de nueva manufactura, esto es un modelo pensado para ser ensamblado por un adulto, con muchos detalles, montones de piezas pequeñas y opciones variadas.

Como es normal en estas epocas, el diseño del modelo esta pensado de tal forma que sobre un molde basico, con las piezas comunes a varios tipos de Hurricane, se agreguen las piezas de un modelo en particular, en este caso, el gancho y la pieza del fuselaje adecuada.

Estoy ensamblando el avion del as R. J. Cork, a bordo del HMS Indomitable, aunque hay un debate si es el que uso durante la Operacion Pedestal o es posterior, hay fuertes argumentos a favor de que era un Mk I sin cañones, pero como no tengo Hurricanes de ese tipo, usare este, ya si despues consigo algunos Mk I, lo repintare.

Sea Hurricane, Operacion Pedestal

La Operacion Pedestal fue la mas grande operacion aeronaval realizada por la Royal Navy en solitario durante la guerra, Malta se encontraba en una situacion desesperada, era urgente que llegaran provisiones o la isla tendria que rendirse, asi que se reunieron todas las fuerzas britanicas disponibles y se enviaron a proteger un convoy que debia de forzar su llegada a la isla, durante la primera parte de la operacion, los Sea hurricane del 885 NAS, a bordo del HMS Victorious, junto a los de los otros portaaviones, mantuvieron a los aviones italianos y alemanes a raya, logrando proteger a la flota, lo suficiente como para que los mercantes y su escolta cercana de destructores y cruceros entraran al Canal de Sicilia, y finalmente algunos de ellos llegaran a Malta, salvando a la isla que se convirtio en la tumba del Afrika Korps.

Modelo: Sea Hurricane Mk II

Unidad: ¿885 NAS?, HMS Victorious

Marca: Airfix

Escala: 1/72

Pintura para modelismo: Humbrol y El Viejo Marino

Decoracion: A pincel

Codigos: 7H

Notas: En el momento en que ensamble este modelo, no existia ningun Sea Hurricane en esta escala, asi que tuve que hacer algunas modificaciones de scratch, un gancho y puntos para catapulta, originalmente pintado con Humbrol, lo repare hace poco con pintura El Viejo Marino.