Royal Navy Fighter Squadron in Western Desert, Marlet Mk III, 805 NAS, Revell, 1/72

 

  El Grumman G-36 Wildcat fue una derivacion del afamado F4F Wildcat de la US Navy, comercializado en el mercado internacional por Grumman, se produjo en muchas versiones y tipos, pero curiosamente, todos fueron a parar a la Fleet Air Arm de la Royal Navy, que tuvo en servicio la mas variopinta coleccion de aviones de este modelo, y los empleo en todo el mundo, a veces en funciones increibles. 

 Los ultimos en comprar el Wildcat fueron los britanicos, su Fleet Air Arm acababa de recuperar su independencia de la RAF y estaba miserablemente baja en aviones y pilotos, para 1940 habia demostrado la urgente necesidad de aumentar el numero de cazas en sus portaaviones y tenia que reemplazar las graves perdidas sufridas en Noruega y ante los submarinos, sus Sea Gladiators era absolutamente inutiles ante la Luftwaffe, ya en 1940 ordeno modelos G-36B, equivalentes al F4F-4, con alas plegables y un motor diferente, pero tendria que esperar hasta 1941 para recibirlos, con el nombre de Marlet, mientras tanto, se hizo cargo de las ordenes francesa, griega y belga, solo modificando los aparatos lo minimo indispensable, con armas inglesas, y subiendolos a sus portaaviones, que parecian muestrario de aviones, es increible pensar que para la operacion Pedestal, el vital convoy de reabastecimiento a Malta, los grupos aereos de cada portaaviones estaban equipados con todo lo que pudiese volar, Fulmars, Hurricanes y Wildcats, y que su proporcion de pilotos a aviones fuera solo del 60%, de hecho los pilotos de Swordfish tenian que dejar sus aviones para volar los cazas cuando la necesidad lo requeria. Durante el resto de la guerra, la Fleet Air Arm termino volando todos los modelos del Wildcat que se hicieron (de hecho volo mas modelos diferentes que la USN), casi todos llamados Marlet, excepto el modelo final, el FM-2 que fue llamado Wildcat Mk V

La foto en la que me base

En esta foto es evidente que solo llevaban un color claro, hay tres opiniones diferentes Gris Gaviota Claro, Azure Blue o Middlestone, yo apoyo esta ultima

.  En 1941, la Fleet Air Arm estaba desesperadamente corta de aviones y pilotos, las dotaciones de combate de los portaaviones estaban miserablemente abajo de la plantilla, la llegada de los 30 Wildcats griegos fue muy bienvenida, se introdujeron inmediatamente al servicio, pero mientras tanto ocurrieron varios desastres, los portaaviones de la flota del mediterraneo habian sido hundidos o averiados, Rommel estaba atacando en el desierto, la RAF estaba muy presionada, asi que los pilotos navales sobrevivientes fueron desembarcados de sus naves, equipados con Wildcats y enviados al combate sobre el desierto, incluyendo la decisiva batalla del Alamein, sin embargo, los Wildcats, con sus motores radiales, resultaban demasiado fragiles ante la arena del desierto, por lo que en cuanto llegaron mas Tomahawks, fueron transferidos a Kenia, en el puerto de Kilindini se estaba reformando la British Eastern Fleet, y ahi servirian como su defensa aerea, el escuadron fue disuelto en Enero de 1943.

 MODELISMO

Este es el viejo y magnifico modelo de Revell H-639 en 1/72, bien proporcionado,  con ese exquisito motor   Pratt & Whitney R-1830-86 tan bien detallado y con la posibilidad de mostrar el cowling abierto, con calcomanias para un aparato del USS Enterprise de principios de 1943, aunque equivocadas, porque son de finales de ese año, pese a ello fue el mejor modelo en esa escala por decadas.

 GALERIA

ROYAL NAVY FIGHTER SQUADRON IN WESTERN DESERT
Marlet Mk III

805 NAS

 Ensamblar un caza naval en esquema desertico es muy raro, cuando encontre unas buenas fotos de el, publicadas en un foro por un veterano del escuadron, decidi ensamblar el modelo, en la decoracion de las fotografias, en lo que yo creo que era Middlestone en las partes superiores y Gris marino medio en la inferior; posteriormente ha habido intensas discusiones sobre su esquema, algunos opinaban que los aviones estaban pintados totalmente en Azure Blue, otros piensan que tenian los colores Tierra Obscuro y Middlestone reglamentarios de la Desert Air Force, o bien en los colores originales de la orden griega, o con los colores de la USN, pero no he visto fotos que lo confirmen, aunque puede ser que todas ellas fueran correctas, porque los aviones eran los del pedido griego y en el desierto la pintura dura solo pocas semanas y pudieron haber sido repintados continuamente Modelo Revell, pintura El Viejo Marino, todo a pincel 

 

FG.1 Phantom II, 892 NAS, Omega

La Fleet Air Arm ha enfrentado lo indecible mas de una vez, en los setentas, el Parlamento aprobo su eliminacion, y el ultimo de los grandes portaaviones el HMS Ark Royal, fue destinado al desguace, justo cuando el programa de reequipamiento con Phantoms estaba comenzando, es por ello que el ultimo escuadron de caza embarcado, el 892 NAS, recibio la letra Omega, (la ultima del abecedario griego), porque seria el ultimo, y lo fue.

Este modelo lo pinte para representar las celebraciones del Jubileo de la Reina, con el codigo R del Ark y la prominente Omega en un chevron rojo en el timon, las decoraciones son en parte pintura, en parte calcomanias del modelo.

Modelo: FG.1 Phantom II

Unidad: 895 NAS, HMS Ark Royal

Marca: Lodela

Escala: 1/72

Pintura para modelismo: El Viejo Marino

Codigos: R-001

Notas: El modelo original de Revell Lodela del F-4K, solo tenia calcomanias genericas, todas las insignias de unidad tuve que pintarlas, el modelo parece ser una version del viejo molde de Frog.

Sea Hurricane, HMS Indomitable

En estos momentos estoy ensamblando el Sea Hurricane Mk II de Revell en 1/72, es muy buen modelo, ensambla perfectamente y no tiene vicio alguno, es de nueva manufactura, esto es un modelo pensado para ser ensamblado por un adulto, con muchos detalles, montones de piezas pequeñas y opciones variadas.

Como es normal en estas epocas, el diseño del modelo esta pensado de tal forma que sobre un molde basico, con las piezas comunes a varios tipos de Hurricane, se agreguen las piezas de un modelo en particular, en este caso, el gancho y la pieza del fuselaje adecuada.

Estoy ensamblando el avion del as R. J. Cork, a bordo del HMS Indomitable, aunque hay un debate si es el que uso durante la Operacion Pedestal o es posterior, hay fuertes argumentos a favor de que era un Mk I sin cañones, pero como no tengo Hurricanes de ese tipo, usare este, ya si despues consigo algunos Mk I, lo repintare.

Marlet, 805 NAS, Desierto Occidental

Los Marlet llegaron al desierto para equipar a los portaaviones britanicos con un caza moderno, por desgracia llegaron justo en el momento en que ya no habia ninguno en servicio, todos habian sido hundidos o dañados a principios de 1941, el HMS Illustrious, dañado gravemente, el HMS Formidable dañado por bombas, los HMS Furious y HMS Ark Royal ocupados en el transporte de refuerzos a Malta y Africa occidental, por lo que no habia un navio del que pudieran volar los recien llegados Marlets.

La situacion del frente era simplemente desesperada, por lo que los aviones fueron asignados a una unidad especial, que colaboraria con la RAF en la guerra del desierto, esta se llamo Fuerza Aerea Naval en el Desierto occidental y sirvieron durante un tiempo en el 8º Ejercito.

Modelo: Marlett Mk II

Unidad: 805 NAS, Desierto Occidental

Marca: Revell

Escala: 1/72

Pintura para modelismo: El Viejo Marino

Decoracion: A pincel.

Codigos: X

Notas: Este es un viejisimo modelo de Revell, lo tenia por ahi sin calcomanias, finalmente decidi ensamblarlo y pintarlo, usando informacion recientemente hecha publica. Ver un avion naval en esos extraños colores es realmente muy raro, dudo mucho que con sus motores enfriados por aire hayan servido por mucho tiempo en las terribles condiciones locales.